Þorri har börjat - Så handbollsäventyr i kväll.

I går var alltså “bondadagur” här på Island. Så nu har vintermånaden börjat, “Þorrin”. Nu är traditionen att hålla “Þorrablot”, dvs. midvinterblot. Då ska man äta den gamla “sura” maten. Det är mat som konserverats enligt urgamla metoder med mjölksyra. I gamla dagar var detta enda metoden att förvara kött från höstslakten till att ha något kött att äta under den långa, mörka vintern. Nu har vi frysboxar och kylskåp och så sker slakt nuförtiden under hela året.
Men gamla traditioner ska man hålla fast vid och då är dessa midvinterblot en del av dem. Själv (som inflyttad) är jag inte särskilt förtjust i Þorramaten.

Så är det handbollsäventyret i EM i Österrike. Island spelar ödesmatch i kväll i grundserien. Det är match mot Danmark. Om Island gör väl ifrån sig i kväll går man vidare till fortsättningsspel. Efter två spektakulära matcher mot Serbien och Österrike, där man den sista minuten förlorade ett klart överläge i oavgjort (i båda matcherna!) så är islänningarna ärligt värda att vinna i kväll. Men Danmark är ju regerande europamästare, så det blir ingen lätt uppgift. Men de isländska handbollsspelarna kan göra underverk. Det såg vi i OS i Bejing 2008, då man fick silver.
Heja Island i kväll!

Själv kan jag inte se matchen. Det är årsfest i Odd Fellow logen i kväll. Men det är nog lika bra det. Då finns det ingen risk för hjärtstopp under den spännande handbollsmatchen.

22.1.2010 / Per Ekström

www.per.is

 

Det var värst !!! Hur är det möjligt???

Hur är det möjligt? Andra handbollsmatchen i rad där Island hade segern som i en liten ask, men glömde så att spela handboll de sista minuterna och fick dela poängen med motståndarna. Det är helt otroligt hur man kan missa två sådana feta chanser i rad. Varför spelade man inte bara lugnt med bollen mellan sina män och förbrukade tid. I båda matcherna hade man då vunnit med två eller tre mål. Men i stället blev det 29-29 mot Serbien och i kväll 37-37 mot Österrike.

Man kan alltid skylla på domaren, men inte vid dessa omständigheter. Det är bara dem själv som ödelade sina chanser.

Nu blir det tufft mot Danmark på lördag, då gäller vinna eller försvinna!

 21.1.2010 / Per Ekström

www.per.is

 

Bondadagurinn 22.01.2010

Här på Island har vi några trevliga traditioner som inte finns i andra länder. Den gamla kalendern lever än i islänningarnas traditioner och nu på fredag den 22 januari inleds vintermånaden, “Þorri”. Den står över till 21 februuari då “Góa” börjar.
“Þorri” börjar med “bondadagurinn” och “Góa” inleds med “konudagurinn”, dvs. husbondedagen och kvinnodagen. Dessa två dagar firas aktivt här och modernare traditioner med mors dag och fars dag har inte helt slagit igenom, även om blomsterhandlarna marknadsför dem för att förbättra sin försäljning.

Nu på fredag är det alltså dags för “bondadagurinn”. Då förväntar sig alla husbönder att bli väl ompysslade av sina fruar, t.ex. med god mat på fredag kväll. Man har allstå något att se fram emot...
Så får man försöka att tacka för sig med att göra något gott för frun på “konudagurinn” den 21 februari.

20.1.2010 / Per Ekström

www.per.is

Högtidsdag - Þorbjörg Guðmundsdóttir 90 år.

I dag den 16 januari firar vi Þorbjörg Guðmundsdóttir. Hon fyller då 90 år - född den 16.1.1920. Hon är min svärmor och det är glädjande att berätta hur väl hon följer med samhällsfrågor. Hon är som en uppslagsbok när det gäller historia och lokalkännedom. Hon tvekar inte att framhålla sin åsikter i politik, såväl på riksnivå som i kommunalpolitiken i Reykjavik. Hon kallas allmänt för “Bobba”.
Hon har, som man säger på isländska, upplevt “tímana tvenna”, dvs, olika tidsepoker. Född just efter första världskriget, upplevde ett ganska primitivt Island på 1920- och 1930-talen. Så kom andra världskriget. Island berördes i stor utsträckning av kriget, även om inte mycket av direkta stridshandlingar förekom här. Island ligger ju strategiskt i Nordatlanten och efter att Norge och Danmark ockuperats av tyskarna, var det uppenbart att Island var i fara. Britterna ville försäkra sig om att tyskarna inte också tog Island, så brittiska trupper kom hit den 10 maj 1940. Man kan kalla det för ockupation, även om Islands civila och politiska ledning fick fortsätta sköta landets angelägenheter, men britterna hade kontroll över flygplatser och hamnar. Den stora flottbasen i Hvalfjörður och olika anläggningar runt om ön satte sin prägel på ön, och särskild de platser där militären hade slagit sig ned. Många tusen militärer bodde i Reykjavik och vid de olika anläggningarna runt landet, t.ex. vid Hvalfjörður.
Det har förstås haft intryck på en drygt 20 årig dam på den tiden som “Bobba” då var.
Så har hon fått följa med hur det gamla primärnäringssamhället mycket snabbt, särskild de senaste 20 åren, har förvandlats till ett modern västerländskt samhälle.
Det var förstås en ny bekantskap för mig och henne när jag kom till Island. Vi träffades första gången i “Skötuveisla” hos henne på Þorláksmessa (23 dec) 1996. Skatan var en ny upplevelse för mig. Då träffade jag också hela släkten på en gång för första gången. Bekantskapen är den bästa sedan dess.
Nu gratulerar vi alla henne på denna stora dag och vi tillönskar henne många goda år ännu och att hälsan står henne bi.

I dag ska vi fira henne med “style” i Golfklubbhuset i Grafarholt. Det blir en spännande tillställning och många släktingar och vänner har tänkt komma.

16.1.2010 / Per Ekström

www.per.is

 

Kraftig jordbävning på Haiti - Island skickar hjälp

Man anade strax i går kväll, då de första notiserna om en kraftig jordbävning på Haiti nära huvudstaden Port-au-Prince kom, att detta kunde vara en stor naturkatastrof. En jordbävning på 7 på Rcihterskalan och nära tät bebyggelse är alltid förödande.
Idag har farhågorna visat sig vara rätta. Landets premiärminister talar om att det kan vara mer än 100.000 döda i katastroden. De materiella skadorna är nästan omätliga. Detta i ett land som från förut är fattigt. Det har drabbats av orkaner, störtfloder, skogsbränder och en hel del annat. Det politiska läget har under lång tid varit instabilt och det gör ju inte saken bättre.

Island kallade omedelbart i går kväll efter de första nyheterna ihop den specialtränade och välutrustade räddningsgruppen inom Björgunarsveitin, dvs. den i huvudsak på frivillig bas uppbyggda räddningstjänsten på Island. Här har man byggt upp en grupp som har träning och sakkunskap i katastrofhantering - och har materiell utrustning som behövs. Gruppen har beredskap att rycka in strax och inleda de första räddningsinsatserna och kartläggningarna av läget. Utrustningen ska hjälpa till att hitta överlevande under ihoprasade hus.

Nu i kväll är gruppen på väg till området - mindre än 24 timmar efter katastrofen. Man är stolt som invånare på Island att detta lilla land - trots sina Icesavebekymmer - inte tvekar en sekund att rycka ut och hjälpa när behovet är omätligt.

13.1.2010 / Per Ekström

www.per.is

 

Island och Icesave uppmärksammas på Åland

 

Ålandstidningen, den en av två lokaltidningar på Åland, uppmärksammar Island och Icesave i en tidningsartikel i dag. Rubriken är "Örikets framtid ligger i vågskålen".

Läs artikeln här: http://www.alandstidningen.ax/article.con?id=20651&iPage=1

9.1.2010 / Per Ekström

www.per.is

Icesave och de nordiska ländernas stöd

 

De nordiska länderna ska hjälpa varandra - Matti Vanhanen avser nog inte något annat.

Islänningarna kämpar med händer och tänder för att folk utomlands ska förstå att Icesave frågan inte handlar om huruvida Island tänker stå vid sina förbindelser eller ej. Efter att presidenten förde den senaste versionen av Icesavelagen till folkomröstning har ett allmänt missförstånd spritt sig i omvärlden: Island vägrar stå för sina internationella förbindelser och vill inte betala Icesave skulderna.

Detta är helt fel.

Islänningarna har accepterat att denna skuld är något som Island ska svara för - helt i enlighet med internationella avtal. Frågan är bara på vilka villkor det ska ske, mot bakgrund av att detta är en gigantisk skuld för en liten nation med inte mera än drygt 300.000 invånare.

Finansminister Steingrímur Sigfússon är idag i fredlig härfärd (Island har ingen här!) till Norge och Danmark och har varit i kontakt med sina ministerkolleger i Sverige och Finland. Han försöker klargöra för alla vad saken egentligen handlar om. Positiva toner har hörts från Norge, men lite förvånande uttalade sig statsminister Matti Vanhanen idag på eftermiddagen, att Finland ska se över ärendet och hur Island står vid sina internationella förbindelser.

Nu om någonsin behöver Island kunna räkna med stöd från sina nordiska vänner.
Ta Färöarna som exempel - en av de minsta samhällena i det nordiska samfundet - beslöt utan förbehåll att bevilja 300 milj DKK i lån till Island. Där har vi verkliga vänner. Man frågar sig varför de övriga nordiska regeringarna inte bara beslutat stöda Island liksom Färöarna. Tror finnar, svenskar, danskar och norrmän verkligen att Island inte tänker återbetala sina lån?

Jag tror inte annat än att Matti Vanhanen vill göra annat än att stöda islänningarna i denna svåra tid.

Om Du inte vet vad Icesave är. Läs då min artikel, som du kan hitta här: www.per.is.

8.1.2010 / Per Ekström

Nyårsförhoppningarna grusades i dag

Som jag skrev härom dagen så hade jag den uppfattningen att de flesta var optimistiska inför 2010. Ett flott årtal och nu borde vi börja kunna se framåt igen. Men idag kom mörka moln upp på himmelen.

President Ólafur Ragnar Grímsson meddelade idag att han inte stadfäster den s.k. Icesavelagen som den godkändes av Alltinget den 30 december 2009. Hans ställningstagande är tråkigt med tanke på de konsekvenser det får. Redan idag meddelades om sänkt lånerating för Island hos Fitch och hos Standard & Poors. Island har nu hamnat i skräpklassen.

Utomlands verkar det vara ett allmänt missförstånd om att presidenten med sitt ställningstagande markerat att Island inte tänker stå vid sina förbindelser. För att nu ha detta helt rätt: Det handlar inte om det. Alltinget har redan i augusti godkänt en lag om Icesaveskulden. Den fastställdes av presidenten. Där erkänner Island sitt ansvar och att återbetala till Storbritannien och Holland vad man är skyldig. Men motparterna, britter och holländingar godkände inte de villkor, som Alltinget fäste vid ansvarsförbindelsen. Därför förhandlades ett nytt avtal fram, som nu alltså förs till folkomröstning efter att presidenten inte skrivit under och stadfäst denna lagändring.

Det är, som jag ser det, mycket sannolikt att lagförslaget förkastas i folkomröstning. Därmed gäller den gamla lagen från augusti för Islands hand.

Men det betyder att vi är tillbaka på startrutan och måste börja bygga upp förtroende och en förhandlingsposition på nytt.

Det är tragiskt, att ärendet har farit denna väg. Hade presidenten stadfäst lagen, hade världen runt oss tagit Island på allvar och ett förtroende hade skapats inför framtiden. Inför nya steg mot en återuppbyggnad.

Nu vet vi inte hur det går...

5.1.2010 / Per Ekström

www.per.is

 

 

Nytt år - framtiden.

Nu åter till vardagen. I morgon är det arbetsdag efter helgerna. Det har varit skönt med alla fridagar, nu blir det vanliga femdagars arbetsveckor fram till påsken.
En vintersemestervecka i februari och förhoppningsvis lite skidåkning vid Akureyri då. Tyvärr har skidanläggningarna i Reykjaviks närområden inte öppnat än. De har inte tillgång till snökanoner, vilket de har i Akureyri. Där har man kunnat åka skidor ett par veckor nu. I fina förhållanden. Här i Reykjavik har också förhållandena varit de bästa tänkbara - några minusgrader, ingen vind. Men tyvärr råder snöbrist i Bláfjöllin och Skálafell, de två skidanläggningar som finns här. Det är egentligen oförståeligt att kommunpolitikerna i huvudstaden inte satsat mer på dessa anläggningar.
Investering i snötillverkningsutrustning skulle ha betalat sig på kort tid. Och dessutom dragit folk till anläggningarna - precis som i Akureyri. Men som sagt, i februari ska vi fara och pröva anläggningarna där.

Det ny året har börjat. 2010 är ett så flott årtal.
Alla som jag talat med har stora förhoppningar inför det nya året. På något sätt verkar alla tänka att nu har vi 2009 bakom oss. Ett år med mycket elände och politiskt käbbel. Icesave ärendet har varit i behandling i det högsta politiska organet - Alltinget i åtta måndader. Det slutbehandlades 30 december 2009. Man hoppades att ärendet därmed skulle vara avgjort och avfört från dagordningen.

Men nu verkar presidenten dra på sitt beslut om att stadfästa lagen. Man vågar bara inte tänka tanken till ända om han vägrar och ärendet förs till folkomröstning.

Vi slipper inte undan Icesave-skulden, det är helt klart. Då är det bäst att bara ta beslut i ärendet och då kan vi se fram längs vägen, inte älta det gamla.
Det är uppenbart att vi måste slutbehandla Icesave till att få förtroende hos andra länder i vår omgivning. Först då kan vi börja bygga upp vår ekonomi på nytt.

Bygga upp förtroende för isländskt näringsliv och banksystem. Börja vidta åtgärder på allvar för hemmen och privatpersoners ekonomiska problem, som till största delen uppstått p.g.a. bankernas och valutans kollaps. Indexbindning på långfristiga lån måste avskaffas. Vi måste få en valuta som är stabil, t.ex. genom att ta upp euron, eller binda vår valuta till den.

Mycket återstår att göra - men våra politiker måste få kraft att vidta konkreta åtgärder, inte älta Icesavefrågan för evigt. Måtte presidenten stadfästa lagen och att vi därmed kan få lugn och ro.

Tankarna går också till det gamla hemlandet Finland. Dödsskjutningen på nyårsafton i Esbo väcker förfäran och sorg.

På Åland råder vinter. God fortsättning till er alla!

3.1.2010 / Per Ekström

www.per.is

 

Gott Nytt År 2010 - Gleðilegt nýtt ár 2010

Gott Nytt År 2010 - Gleðilegt nýtt ár 2010 !

Nu har vi 2009 bakom oss. Ett år som varit svårt för många och som vi kanske helst hade velat hoppa över. Men det har också gett oss erfarenheter som vi har nytta av och som lärt oss mycket.

Nyårsafton här i Reykjavik - ja, på hela Island, tror jag - firades i bästa tänkbara väder. Några minusgrader, ingen vind. Detta var som ett tecken på att bättre tider är på väg. Vi ska vara optimister och tro att så skall det bli.

Fyrverkerierna var som vanligt imponerande. Hela huvudstaden lades i tjock dimma - dvs. rök från alla fyrverkerier. Det lugna vädret gjorde att röken låg kvar - och gav därmed en särskild stämning. Om du klickar på www.per.is så kan Du se några bilder av fyrverkeriskådespelet vid tolvslaget.

I dag nyårssdag följer vi traditioner. Nyårskonsert från Wien - Presidentens nyårstal - Nyårsfirandet i OF logen nr 13 þorfinnur karlsefni vid OF golfbanans klubbhus.

Vi önskar er alla ett Gott Nytt År 2010.

1.1.2010 / Per Ekström

www.per.is